Las islas
Islas Canarias
Ordenadas de oeste a este, las Islas Canarias son
El Hierro,
La Palma,
La Gomera,
Tenerife,
Gran Canaria,
Fuerteventura y
Lanzarote. Al norte de esta última se encuentra el
Archipiélago Chinijo, en donde encontraremos la isla de
La Graciosa. El
islote de Lobos se halla al norte de Fuerteventura.
El Hierro
El Hierro
es la isla más occidental del archipiélago, y entre las islas
principales, es la más pequeña, con 268,71 km², y la menos poblada, con
10.960 habitantes.
17 Su capital es
Valverde (4.995 habitantes). Toda la isla fue declarada
Reserva de la Biosfera en
2000.
18 Es conocida por sus ejemplares de
sabina inclinados por el viento; por el antiguo
Garoé o Árbol Santo; por sus
lagartos gigantes, y porque en el pasado el meridiano 0º tomaba como referencia la
Punta de Orchilla,
19 situada en el oeste de la isla. Desde el siglo XVIII, se viajaba a esta isla para tomar las aguas curativas del
Pozo de Sabinosa, o
Pozo de la Salud.
20 Aquí nació la
cantadora y tamborilera
Valentina la de Sabinosa,
figura del folclore canario. La isla también destaca por sus fondos
marinos y sus centros de buceo. Entre octubre de 2011 y marzo de 2012
tuvo lugar una erupción submarina, ya concluida.
21 El cono volcánico submarino se encuentra a 88 metros de profundidad, cerca de la localidad de
La Restinga, en el Mar de las Calmas. La
erupción de El Hierro fue noticia en todos los medios de comunicación.
La Palma
La Palma, con 87.324 habitantes,
17 sus 708,32 km² son en su totalidad Reserva de la Biosfera.
22 Ha tenido actividad volcánica reciente, apreciable en el volcán
Teneguía, que entró en erupción por última vez en
1971.
23 Además, es la segunda isla más alta de Canarias, con el
Roque de los Muchachos (2.426 metros) como punto más elevado.
24 Este pico se halla en los límites del
Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, y en sus inmediaciones está emplazado el
Observatorio del Roque de los Muchachos del
Instituto de Astrofísica de Canarias: en él se encuentra el
Gran Telescopio Canarias, que con su espejo principal de 10,40 m de diámetro se cuenta entre los
telescopios ópticos más grandes del planeta.
25 Por su exuberante vegetación, La Palma es conocida también como la "Isla Bonita".
26 Su capital es
Santa Cruz de La Palma (13.842 en la capital, 17.084 habitantes en el municipio), ciudad donde tiene su sede el
Diputado del Común del
Parlamento de Canarias (cargo equivalente al
Defensor del Pueblo, pero a nivel autonómico), y el municipio más poblado es
Los Llanos de Aridane (20.766 habitantes)
La Gomera
La Gomera tiene una superficie de 369,76 km² y es la segunda isla menos poblada de las siete mayores, con 22.776 habitantes.
17 Geológicamente es una de las más antiguas del archipiélago. La capital insular es
San Sebastián de La Gomera (8.965 habitantes). En La Gomera se encuentra el
Parque Nacional de Garajonay, declarado por la
Unesco en 1986
Patrimonio de la Humanidad,
27 que representa un buen ejemplo de bosque de
laurisilva. La isla fue el último territorio que tocó
Cristóbal Colón antes de llegar a
América en su viaje de descubrimiento de
1492: por ello es también conocida como la "Isla Colombina".
Tenerife
La isla de Tenerife. En su centro se alza el pico del
Teide.
Tenerife es la isla más extensa de Canarias, con una superficie de 2.034,38 km².
28 Además, es la más poblada del archipiélago, con 906.854 habitantes y una densidad de población de 445 hab./km²,
17 y la isla más poblada de
España. Los municipios más poblados de la isla son
Santa Cruz de Tenerife (222.643 habitantes),
San Cristóbal de La Laguna (152.222 habitantes) y
Arona (79.377 habitanes). La ciudad de
Santa Cruz de Tenerife (165.315 habitantes)
29 es sede del
Parlamento de Canarias,
Capitanía General de Canarias y del
Cabildo de Tenerife.
Es además la ciudad más poblada del municipio y de la provincia y
capital insular, provincial y de la Comunidad Autónoma de Canarias
conjuntamente con
Las Palmas de Gran Canaria. La ciudad de
La Laguna (32.078 habitantes)
30 es la segunda más poblada de la isla y tercera del archipiélago, está declarada
Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco,
31 y en ella tiene sede la
Universidad de La Laguna. Destacan también, por su importancia turística, otros cuatro municipios:
La Orotava,
Puerto de la Cruz en el norte, y
Arona y
Adeje en el sur. Hay que citar además la
Villa Mariana de Candelaria, donde se encuentra la imagen de
Virgen de Candelaria, Patrona del Archipiélago Canario.
32 La patrona de la
Diócesis Nivariense (que engloba la
provincia de Santa Cruz de Tenerife) es la
Virgen de los Remedios, que se venera en La Laguna.
Tenerife
es conocida, en virtud de su clima, como "la isla de la eterna
primavera", y cuenta con diversas playas de arena fina oscura volcánica y
diversos parques naturales.
33 Entre otros espacios naturales protegidos, alberga el
Parque Nacional del Teide, también declarado
Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco:
34 en él se encuentra el pico del
Teide, que con sus 3.718 msnm
24 representa el techo de España y el tercer volcán más grande del mundo desde su base.
35 La isla es conocida internacionalmente por su
carnaval considerado el segundo más importante del mundo.
36 37
Gran Canaria
Gran Canaria, con la península de
La Isleta en su extremo nororiental.
Gran Canaria es la isla más poblada de la provincia de
Las Palmas y la isla más densamente poblada de Canarias,
38 con 845.676 habitantes.
17 La ciudad de
Las Palmas de Gran Canaria
es la capital de la isla, sede de la Delegación del Gobierno y del
Cabildo de Gran Canaria, y comparte la capitalidad de Canarias con
Santa Cruz de Tenerife. Además, con 383.308 habitantes es la urbe más poblada del archipiélago, así como de la novena de
España. Otras localidades importantes de la isla son
Telde,
Vecindario (en el sureste),
Arucas y
Gáldar (en el norte). En
Teror se encuentra la imagen de la
Virgen del Pino, Patrona de la
Diócesis de Canarias (que engloba la
provincia de Las Palmas)
39 y en la ciudad de Las Palmas se encuentra la imagen de
Nuestra Señora de la Soledad de la Portería Coronada, que es la imagen más venerada y de mayor arraigo y devoción de la ciudad capitalina.
40 41
Siendo el turismo la principal actividad económica de la isla, los
principales núcleos turísticos se encuentran en los municipios de
San Bartolomé de Tirajana y
Mogán. La isla, con 1.560,1 km², tiene una forma circular y muy montañosa. En su macizo central destacan el
Roque Nublo (1.813 m) y el
Pico de las Nieves (1.949 m),
24
mayor altura de la isla. Cuenta con 33 espacios protegidos que
corresponden con un 43% de la superficie insular, de entre ellos
destacan representaciones de pinar canario bien conservadas como el
Parque Natural de Tamadaba (pinar húmedo) y el Parque Natural de
Pilancones (pinar seco). Además, aproximadamente una tercera parte del
territorio insular y una franja marina del suroeste de la isla han sido
catalogadas por la
Unesco como
Reserva de la Biosfera.
42 Por su variedad de paisajes, Gran Canaria es conocida como "Un continente en miniatura".
43
En ella podemos encontrar desde paisajes verdes en el norte hasta
paisajes desérticos en el sur sin recorrer grandes distancias. Cuenta
con diversas playas de arena dorada y fina como las de
Maspalomas,
Playa del Inglés o
Las Canteras. En la
playa de Pozo Izquierdo se celebra anualmente una de las pruebas del mundial de
windsurf de la
PWA.
44 En los diferentes municipios de la isla se celebran las fiestas de Carnaval destacando el
Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria por ser uno de los más importantes de España y del mundo.
45
Fuerteventura
Fuerteventura, con una superficie de 1.659
km², es la segunda isla más extensa del archipiélago, después de
Tenerife, y la segunda más oriental. Al ser una de las más antiguas geológicamente, está más erosionada: su techo es el
Pico de la Zarza, con 807 m de altura.
24 El istmo que une la península meridional de
Jandía
con el resto de la isla hace que ésta tenga forma de bota. Al norte se
halla el parque natural de las Dunas de Corralejo. En la última década,
gracias al aumento del turismo (destacando
Corralejo al norte y
Punta de Jandía al sur), Fuerteventura ha experimentado un notable aumento de población: en 2010 es de 103.492 habitantes.
17 La capital es
Puerto del Rosario, con 28.911 habitantes
46 (35.667 habitantes en el término municipal).
17 Otras poblaciones importantes son
Corralejo, El Cotillo,
Gran Tarajal, Tuineje,
Morro Jable y
Jandía. A unos 2 km al noreste de la isla se encuentra el
islote de Lobos, de unos 4,5 km
2, que pertenece al parque natural de las Dunas de Corralejo (Fuerteventura). El
26 de mayo de
2009 la isla fue declarada por la
UNESCO,
Reserva de la Biosfera.
Lanzarote
Lanzarote
es la isla más oriental y la más antigua del archipiélago, aunque con
una actividad volcánica reciente. Tiene una superficie de 845,94
km²,
47 y una población de 141.437 habitantes.
17 La capital es
Arrecife, con 58.156 habitantes. Destacan los volcanes de
Timanfaya, que dan nombre al
Parque Nacional de Timanfaya, producto de las erupciones ocurridas entre 1730 y 1736. El punto más alto son las
Peñas del Chache, en el Macizo de
Famara, con 670 metros.
24 Toda la isla fue declarada
Reserva de la Biosfera en 1993.
48 La principal actividad económica es el turismo, que comenzó a desarrollarse en los años 60 y 70 del
siglo XX. En la isla nació el arquitecto y artista
César Manrique, entre cuyas obras se encuentran los
Jameos del Agua, el
Jardín de Cactus y el
Mirador del Río.
Archipiélago Chinijo
Las islas e islotes del
Archipiélago Chinijo (
La Graciosa,
Alegranza,
Montaña Clara,
Roque del Este y
Roque del Oeste) están localizados al norte de Lanzarote. Las gobierna el
Cabildo de Lanzarote y dependen administrativamente del municipio de
Teguise. La isla de
La Graciosa
es la mayor con unos 29 km² y la única habitada. Su población es de
alrededor de 700 habitantes, la cual la convierte en la isla menos
poblada de las Canarias (mientras que de las siete islas mayores El
Hierro es la menos habitada). La capital insular es
Caleta de Sebo, con más de 600 habitantes.
Mapa de las islas Canarias.
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